les locomotives 221 de l'Etat

Pour la traction de ses trains rapides et express Paris - Royan et Paris Bordeaux, le réseaud e l'Etat va mettre en service vers 1900 de nouvelles machines de type "Atlantic". Ces locomotives dont la disposition d'essieux est deux essieux porteur à l'avant, deux essieux moteurs et un essieu porteur à l'arrière permettront de disposer d'une plus grande chaudière, et ainsi de gagner en puissance et en vitesse.

Ces locomotives mises en service en 1905 sont similaires aux machines de la compagnie du Paris-Orléans. Elles sont dérives des machines Atlantic Nord.

Toutefois comme leurs consoeurs du PO, les Atlantic État se distinguent par une chaudière plus grosse et plus haute, et d'autres détails qui font de ces machines des "Super Atlantic" par rapport aux machines du Nord et du Midi et de l'Est moins généreusement dimentionnées. En plus de ces caratéristiques techniques, la machine État reprend quelques attributs de la machine PO, notamment la cabine avec ses deux petites baies et son toit plat, ainsi que le tender à trois essieux de 20 m3.

	Atlantic PO et État	Atlantic Nord, Midi & Est
Diamètre chaudière	1,513 m interieur 1,660 m extérieur	1,456 m intérieur
Hauteur chaudière vs rail	2,700 m	2,520 m
Diametre bissel	1,550 m	1,420 m
Entraxe bissel vs 2e essieux moteur	2,500 m	2,400 m
Entraxe bogie avant	2,300 m	2,100 m
Type bogie avant	chassis intérieur	chassis extérieur

Tableau comparatif des Atlantics PO-État vs Nord-Midi-Est

Les machines de l'Etat se distinguent toutefois des machines du PO par quelques détails: La conduite est à gauche alors qu'elle est à droite sur le PO. La sablière d'origine est montée sur le couvre roue avant et centrée sur celle ci, tandis qu'au PO elle est placée au niveau de la conduite d'admission. Le sifflet, placé devant la cabine coté gauche sur le foyer selon une disposition inhabituelle. Quant au tender, identique au 20 m3 Po, il est équipé d'origine d'une écope de prise d'eau en marche.

Ces machines compound d'une puissance estimée à 1900 ch sont autorisées à circuler à 130 km/h et sont donc utilisées sur les rapides de l'Etat.

Lors de leurs mises en service, les 221 Etat numérotées 2951 à 2960 tractent les trains drapeaux du réseau, notamment le Paris - Bordeaux et le train 99 Paris - Royan. Le train est initialement constitué de voitures à essieux à intercirculation, auquel s'ajoute une voiture-restaurant du réseau de l'Etat gérée par le buffetier de la gare de Niort. Ce restaurant, accessible aux trois classes, sera une raison du succès de la ligne.

En 1908, elles servent de modèle pour un projet de locomotive Atlantic série 2961 à 2970 qui ne sera pas réalisé, probablement en raison du rachat de la compagnie de l'Ouest. C'est lors de ce rachat que les machines sont numérotées 221-101 à 110. Une partie des machines est affectée à Batignolles, aussi certaines unités voient leur toiture modifiée afin de passer au gabarit Ouest *

Avec l'arrivée de nouvelles machines à trois essieux moteurs, dont les 230 série 3800 État puis les 231-011 à 060 dites Dieppoise en 1910, les Atlantic du réseau sont progressivement affectées à la traction de trains omnibus Thouars - Niort puis affectées aux dépôts de La Rochelle et Saintes. À la création de la SNCF, les Atlantic Etat sont re-immatriculées 3-221 A 101 à 110. Toutefois, il semble qu'elles n'ont jamais reçu de plaque SNCF.

Après-guerre, les unités non réformées 221-102, 104, 105, 108 et 110 regroupées aux dépôts de La Rochelle et Saintes reprennent du service. La dernière unité sera la 221 A 110 qui est retirée du service le 15 novembre 1949.

L'évolution du matériel moteur et roulant de l'Etat; Maurice Vilain (épuisé)